Alchemik jako niezwykłe zjawisko wydawnicze

Pierwszą książką, która ukazała się nakładem wydawnictwa Drzewo Babel, był Alchemik Paulo Coelho. Powieść jest niezwykłym zjawiskiem wydawniczym na całym świecie. Od paru lat utrzymuje się na światowych listach bestsellerów i w wielu krajach jest na pierwszej pozycji tych list. Przetłumaczona została na 54 języki w 140 krajach. Rozeszła się w ponad 20 milionach egzemplarzy na całym w świecie. W Polsce do końca listopada 2001 roku sprzedano 308 558 egzemplarzy Alchemika i został on uznany za najlepiej sprzedającą się w poprzednim roku książkę zagraniczną, za co otrzymał tytuł Asa Empiku.

Określana jest jako powieść kultowa i wymieniana w jednym szeregu z takimi tytułami jak: Mały Książę, Mewa czy Buszujący w zbożu. W Brazylii, Francji, Hiszpanii, Portugalii, Stanach Zjednoczonych, na Tajwanie i we Włoszech Alchemik stał się lekturą szkolną, a w Polsce w roku szkolnym 2001/02 został wprowadzony do szkół jako lektura uzupełniająca. The Graduate School of Business przy Uniwersytecie w Chicago poleca go swoim studentom, uważając, że pogłębia intuicję. Powieść została przeniesiona również na deski teatralne i jest grana w Chorwacji, Francji, Japonii, Norwegii, Stanach Zjednoczonych, Turcji, Jugosławii, a także w Polsce (premiera odbyła się w Teatrze Polskim w Bielsku Białej w marcu 2000 roku). W Japonii i we Włoszech na jej podstawie powstał musical, Warner Brothers kupiło prawa do ekranizacji, a BMG wydało płytę kompaktową The Alchemist's Symphony, skomponowaną przez Waltera Taieba.

Książka Paulo Coelho została przyjęta z zachwytem i entuzjazmem przez różne środowiska i kręgi społeczne (filozofów, psychologów, ludzi sztuki, biznesmenów). Zauroczyła laureata nagrody Nobla Kenzaburo Oe, króla Szwecji Karola Gustawa, piosenkarkę Madonnę, aktorki Isabelle Adjani i Julię Roberts, reżysera Clauda Leloucha, piłkarza Ronaldo..., natomiast w Polsce - Jolantę Kwaśniewską, Hannę Gronkiewicz - Waltz, Agnieszkę Osiecką, Annę Szałapak, Justynę Steczkowską, Małgorzatę Braunek, Wojciecha Eichelbergera, Edytę Bartosiewicz, Małgorzatę Ostrowską, Edytę Olszówkę oraz wielu, wielu znanych i nieznanych...